NL: Is de Buurtraad in panne?

English below

De Buurtraad van de Europese wijk van de Stad Brussel, die eind 2020 door de Stad Brussel werd opgericht om burgerparticipatie te bevorderen en een kader te bieden voor de eerste participatieve begroting voor de wijk, lijkt nu te zijn opgebroken.  In 2021 werd de Raad volledig gemobiliseerd rond een kortetermijnproject, d.w.z. het identificeren van en adviseren over prioritaire investeringsprojecten voor de wijk.  De stad is er echter – nog – niet in geslaagd de Raad nieuw leven in te blazen. De acteurs die hebben toegezegd te blijven of zich bij de Raad aan te sluiten, wachten op opheldering van de Stad (toegezegd voor 16/6). 

Vergeet niet dat in 2021 meer dan 70 investeringsprojecten door burgers werden ingediend, 10 projecten aan de stemming van alle Brusselaars werden onderworpen en vervolgens aan het advies van de Buurtraad.  De Raad bracht een gunstig advies uit over 9 projecten die door de stad werden goedgekeurd voor een totaal budget van 695.000 euro[1]

De GAQ werd gevraagd zich bij de Raad aan te sluiten, samen met 11 door het lot gekozen burgers en 5 andere verenigingen. In dit kader ontwikkelde de GAQ een nauwe samenwerking met de stad, die de ruimte van de jaarlijkse vlooienmarkt ter beschikking stelde om de geselecteerde projecten aan het publiek te presenteren.

Na dit snelle werk aan de participatieve begroting heeft de Raad nu geen duidelijke rol, geen toezicht en geen begeleiding voor de door het lot geselecteerde burgers. Aangezien de burgers de fijne kneepjes van het functioneren van de stad en het resultaat van hun inzet niet kennen, is het moeilijk om echte burgerparticipatie van de grond te krijgen. De bureaucratische complexiteit van Brussel helpt niet altijd.  Wij zouden graag een overzicht hebben van en inspraak hebben in alle investeringen en begrotingen die onze wijk aangaan, maar op het moment dat ik deze nota schrijf, lijkt dit muziek in de oren. 

De wethouder Participatie en zijn team zijn goed op de hoogte van de situatie.

Hoe dan ook, naar onze mening is een middellange- tot langetermijnperspectief nodig om zin te geven aan het huidige vallen en opstaan van een nieuw initiatief dat er veelbelovend blijft uitzien.

[1] Zie bijgevoegde tabel met projecten, budgetten en status.  


EN: Is the Neighbourhood Council stuck?

Set up at the end of 2020 by the City of Brussels to promote citizen participation and provide a framework for the first participatory budget for the neighbourhood, the Neighbourhood Council of the European Quarter of the City of Brussels now seems to have broken down.  In 2021, the Council was fully mobilised around a short-term project, i.e. identifying and giving advice on priority investment projects for the neighbourhood.  Having done this, the City has not – yet – been able to breathe new life into the Council. The actors who have agreed to stay or join the Council are waiting for clarification from the City (promised for 16/6). 

Remember, in 2021 more than 70 investment projects were submitted by citizens, 10 projects were put to the vote of all Brussels citizens and then to the opinion of the Neighbourhood Council.  The Council gave a favourable opinion to 9 projects which were approved by the City for a total budget of 695,000 euros[1]1. 

The GAQ was asked to join the Council, along with 11 citizens chosen by lot and 5 other associations. Within this framework, the GAQ developed a close collaboration with the City, offering the space of the annual flea market to present the selected projects to the public.

After this fast-paced work on the participatory budget, the Council now has no clear role, no supervision and no guidance for the citizens selected by lot. Since the citizens do not know the intricacies of the city’s operations or the outcome of their commitment, it is difficult to get real citizen participation off the ground. The bureaucratic complexity of Brussels does not always help.  We would like to have an overview and a say in all the investments and budgets that concern our neighbourhood, but at the time of writing this note, this seems like music from afar. 

The Alderman for Participation and his team are well aware of the situation.

In any case, in our opinion, a medium to long term perspective is needed to make sense of the current trial and error of a new initiative that continues to look promising.

[1] See joined table on projects, budgets and status.